Thaís Benedetti
Você já deve estar familiarizado com salas de aula, bibliotecas e laboratórios na maioria das escolas. Mas a educação a distância apresenta em um novo lugar, que chamamos de ambiente virtual de aprendizagem.
Com especificidades e diferenças de outras tecnologias educacionais, os ambientes virtuais são essenciais na digitalização do ensino, e neste post, vamos entender melhor como eles funcionam. 
O que é um Ambiente Virtual de Aprendizagem?
Os ambientes virtuais de aprendizagem (AVA) são sistemas ou softwares que reúnem conteúdos, exercícios e ferramentas de cursos online para uma comunidade virtual.
Nele, alunos e professores têm acesso à estrutura dos cursos, como as aulas, módulos e avaliação, e podem acompanhar o desempenho nas atividades e acessar o conteúdo de qualquer lugar.
Qual a função dos ambientes virtuais de aprendizagem?
Os AVA são plataformas que possibilitam a realização de aulas online de forma síncrona e assíncrona, e facilitam a comunicação entre alunos e professores que estão distantes geograficamente.
Ele não é um substituto das aulas presenciais, mas um complemento no processo do ensino que melhora a interação entre os agentes da escola e favorece a personalização da aprendizagem.
No ambiente virtual, é possível acompanhar o desenvolvimento individual e coletivo dos alunos em cada disciplina, através de relatórios sobre desempenho gerados a partir de dados em tempo real.
Essas informações permitem identificar problemas recorrentes e trabalhar de forma direcionada, garantindo um ensino mais eficaz.
Como surgiu o ambiente virtual de aprendizagem?
O AVA surgiu da necessidade de criar um sistema digital otimizado para auxiliar no ensino a distância e em modelos de ensino híbrido.
Se no início da educação a distância o ensino acontecia individualmente, com a internet foi possível criar espaços coletivos e facilitar a criação de comunidades virtuais.
O ambiente virtual surge, então, como uma opção para mediar o processo de ensino-aprendizagem online, oferecendo ferramentas tecnológicas para a troca de informações e a comunicação entre alunos e professores.
Vantagens do Ambiente Virtual de Aprendizagem
Separamos algumas vantagens que podem ser observadas com o uso de um AVA no ensino:
1. Estimula o protagonismo do aluno
O AVA permite que o aluno tenha autonomia sobre o seu próprio aprendizado. Cabe a ele escolher qual é o melhor momento para realizar as atividades e, no caso das aulas assíncronas, assistir aos conteúdos.
O controle sobre os prazos das atividades faz com que o estudante tenha a responsabilidade sobre os seus objetivos, e ele se torna protagonista de sua jornada.
2. Reforça a fixação dos conteúdos
Em um ambiente virtual de aprendizagem, os alunos podem assistir às aulas quantas vezes quiserem.
As videoaulas ficam acessíveis para que o estudante revise o conteúdo quando for preciso. Da mesma forma, os exercícios também ficam disponíveis para revisão.
3. Fornece relatórios de desempenho
Os sistemas reúnem informações sobre o progresso de cada aluno nas disciplinas, além de fornecer um panorama geral de desempenho nas turmas e séries.
Os professores e a gestão escolar podem usar esses dados para entender a realidade da escola, quais os pontos fortes e quais precisam de maior atenção, podendo propor mudanças no percurso antes mesmo do fim do trimestre.
4. Favorece a personalização do ensino
Ter acesso a dados de desempenho permite que as escolas criem estratégias para melhorar o aprendizado de cada aluno.
Em tempo real, é possível identificar quais as disciplinas que um aluno tem mais dificuldade e quais ele tem mais sucesso e, a partir daí, construir um ensino personalizado.
5. Mais segurança e controle
Diferente das redes sociais, o AVA permite o controle de acesso e proteção do conteúdo através de contas únicas para os alunos e professores.
Dessa forma, o ambiente de aprendizagem se torna mais seguro de invasões externas e o professor pode controlar o tempo que os alunos têm para realizar as tarefas e saber a origem do tráfego.
6. Conteúdo responsivo
A maior origem de tráfego online acontece em dispositivos móveis, por isso é importante que o ambiente virtual de aprendizagem também seja adaptável a diferentes plataformas.
Ter a possibilidade de acessar o conteúdo através do celular, computador ou tablet permite que o aluno tenha maior controle e liberdade sobre onde e quando vai estudar.
7. Apoio ao ensino presencial
Um AVA também pode ser um apoio para o ensino convencional ao ser utilizado em salas de aula presenciais.
A ferramenta online pode fazer parte da rotina de escolas ao trabalhar em conjunto com modelos de ensino híbrido.
O conteúdo das aulas pode ser disponibilizado de forma virtual e trazer inovação para a prática pedagógica, complementando as atividades com exercícios e alavancando a personalização do ensino.
Quais funcionalidades devo procurar em um AVA?
Para uma gestão eficiente do aprendizado, um AVA deve apresentar algumas ferramentas essenciais em sua estrutura:
Base para o conteúdo curricular
O ambiente virtual deve dispor de suporte para o conteúdo em diversos formatos, como arquivos PDF e PowerPoint, ferramentas de texto e glossários.
Comunicação e interação
Um dos principais elementos do AVA é a comunicação, portanto é imprescindível que a plataforma tenha espaços como fóruns, chat, grupos e caixa de mensagens para a interação entre alunos e professores.
Perfil do aluno
O estudante pode ter um espaço customizável, no qual poderá cadastrar um perfil, ter seu calendário de atividades, acessar suas notas e o seu desempenho nas disciplinas, além de um canal direto para se comunicar com os professores e coordenadores.
Suporte para avaliação
Para que as avaliações sejam feitas no ambiente virtual de aprendizagem, a plataforma deve oferecer opções para montagem de questionários com correção automática, espaços para questões dissertativas e suporte para upload de arquivos.
Gestão do curso
A gestão escolar pode utilizar o AVA para acessar relatórios de desempenho individuais e coletivos, com a possibilidade de pensar estratégias que possam vir a potencializar o ensino na instituição.
A plataforma também deve fornecer a gestão do conteúdo dos cursos e alternativas de personalização.
Quais são os ambientes digitais mais usados?
Antes de optar por um ambiente virtual de aprendizagem, é importante conhecer as plataformas disponíveis no mercado e saber quais delas melhor se aplicam à realidade da sua escola.
Selecionamos algumas das principais ferramentas utilizadas por instituições de ensino ao redor do mundo para você conhecer. Confira!
Moodle
O Moodle é uma das plataformas de aprendizagem mais populares do mundo. Ela oferece todas as ferramentas essenciais para um AVA, com a vantagem de ser um software livre.
O sistema abriga todo o conteúdo multimídia e material didático do curso. O Moodle é gratuito, mas oferece opções com mais ferramentas e suporte de forma paga.
Entre as instituições brasileiras que usam o Moodle, estão a Universidade de São Paulo (USP), a Mackenzie e a Universidade Federal de São Carlos (UFSCar).
Blackboard
O Blackboard é um ambiente virtual de aprendizagem criado nos Estados Unidos e disponibilizado no Brasil pelo Grupo A.
Ele oferece, entre suas plataformas de ensino:
- Blackboard Learn, um ambiente virtual de ensino completo;
- Blackboard Collaborate, uma sala de aula virtual para videoconferências;
- Blackboard Analytics for Learn, plataforma de análise de dados;
- Blackboard Ally, ferramenta de administração do conteúdo pedagógico.
Entre as instituições que usam o Blackboard estão a Universidade Anhembi Morumbi, a Universidade Cruzeiro do Sul (Unicsul) e a Universidade Salvador (Unifacs)
Google for Education
Google for Education é uma plataforma educacional colaborativa voltada para aperfeiçoar o ensino e envolver ainda mais os estudantes, principalmente crianças e adolescentes.
Ela dispõe de várias ferramentas do Google, como o Google Classroom e o Google Cloud, para o desenvolvimento de atividades pedagógicas, armazenamento de conteúdo e avaliação de desempenho.
Canvas
Com destaque para a interface simplificada e com várias ferramentas de comunicação, o Canvas é um dos AVAs mais utilizados no mundo.
A Escola Superior de Propaganda e Marketing (ESPM), o Centro Universitário das Américas (FAM) e a Pontifícia Universidade Católica de Minas Gerais (PUC Minas) utilizam o Canvas como ambiente virtual de aprendizagem.
E-Proinfo
Criado pelo Ministério da Educação (MEC), o E-Proinfo é um ambiente colaborativo de aprendizagem público criado para atender as redes de educação básica do Brasil.
A ferramenta permite a concepção, administração e desenvolvimento de cursos a distância, complemento a cursos presenciais e projetos colaborativos, entre outras formas de apoio ao processo ensino-aprendizagem.
Como ter um Ambiente Virtual de Aprendizagem em minha escola?
Para adotar um ambiente virtual de aprendizagem conheça as ferramentas disponíveis e verifique a aplicabilidade no seu contexto escolar.
A escolha de um AVA para a sua escola deve levar em conta o projeto pedagógico da instituição, a compatibilidade entre os sistemas já utilizados e a condição de acesso dos alunos.
Por mais que o futuro da sala de aula esteja ligado ao mundo digital, a essência da educação está em se relacionar com o mundo de forma coletiva.
